Ma cousine Johanne et son mari Jack ont eu la merveilleuse idée de nous inviter à faire un road trip avec eux lors du congé de la fête de la reine. Ils sont venus nous chercher en VUS, avec Mischa le labrador, et nous, on apportait le pique-nique!!
Premier arrêt, à un point de vue sur le bord de la route. On a la chance incroyable de voir une baleine batifoler dans l'eau en bas de la falaise. Elle a due sauter hors de l'eau et faire des éclaboussures une dizaine de fois et j'ai réussi à la capter sur photo de loin.
Second arrêt, le pont de la Grand Pacific Drive en allant vers Wollongong. Le pont a été ouvert récemment car l'ancien était trop près de la montagne et des éboulis avaient endommagés la route.
C'est juste une route, mais la manière dont ils l'ont harmonisé avec l'océan et la vue que ça donne... c'est vraiment très beau!!
Ils ont emménagé un trottoir pour piétons sur le bord de l'eau (qui est toujours aussi turquoise et claire!).
Nous voici rendu à Shellharbour... c'est là qu'on a pique-niqué. Bizarrement, on n'a pas pris de photo de notre repas, alors, pas de photo de groupe non plus...
La randonnée s'est continuée dans les montagnes en entrant dans les terres (Southern Highlands)... Il faisait froid et on n'a pas pris de photos, même si c'était bien beau. On a arrêté à Bowral parce qu'il y avait une fromagerie que Johanne voulait voir (ayant lu de bonnes critiques!). Effectivement, ils ont des fromages importés de France, de Suisse et d'Italie... une bonne variété.
Merci beaucoup Johanne et Jack pour cette superbe journée xxx
Quand Patricia était encore là (ben oui, on est encore en retard!) on est allé voir les Jenolan Caves. En fait, on n'a visité qu'une salle de l'ensemble de grotte car il y a au moins une douzaine de tours que l'on peut faire selon les salles. Elles s'étendent sur près de 4600 marches (en descente) et sur 6,5 kilomètres. Ces grottes sont connues des aborigènes depuis des milliers d'années, mais comme les européens l'ont découvert en 1838, on dit qu'elles existent depuis cette époque!!! Par contre, une légende urbaine raconte qu'un prisonnier (de ceux qui colonisaient l'Australie) s'y serait caché pendant plusieurs mois. L'entrée des grottes est ouverte sur l'extérieur formant une grande arche impressionnante. Les frères Whalan ont découvert la plupart des galeries, et ce, sur plusieurs années. D'ailleurs, l'année dernière, il sont trouver une autre galerie plus difficile d'accès.
Elles ne portent de nom de Jenolan que depuis 1884, ce qui veut dire en alangue aborigène "high mountains". L'accès aux caves et leur protection (contre les caves) a dû attendre près de 35 ans... donc, plusieurs sections ont été détruites ou endommagées car les gens se gardaient des souvenirs.
On a eu la chance de voir, et surtout d'entendre, un groupe de musiciens jouer dans la grande salle... honnêtement, c'était à donner des frissons! Le son se répercutait sur les cavités et c'était vraiment magnifique!
Ça c'est leur échelle pour aller changer les ampoules car comme vous avez pu le constater, ils ont éclairés les salles de manière très artistique.
Ça ne sort pas très bien, mais cette section ressemblait vraiment à un rideau.
Celle là... ben Thierry la trouvait belle, mais je ne sais pas quoi vous dire à son sujet! ;-)
Cette photo montre ce qu'ils appellent le bâton cassé... ça démontre que le calcaire et la terre de la grotte travaillent toujours puisque ce stalagtite est cassé.
À la fin de cette journée, on a eu le plaisir de voir un autre animal australien dans la nature. Depuis quelques semaines, je faisais des "demandes spéciales"... à qui, je ne sais pas, mais bon! Je voulais voir un koala dans la nature; j'en ai vu dans le Victoria. Je voulais voir un koala bouger; on en a vu plain à Featherdale, même chose pour un wombat éveillé. Je me disais, rendu là, que le comble serait de voir un wombat dans la nature... et bien, on a failli en frapper un en voiture en repartant de la grotte!!!!!
Il traversait tout bonnement la rue et on n'a jamais eu le temps de le photographier, même si on l'a un peu traqué dans sa descente de la colline.
Le voici, le voilà!!
N'est-il pas beau là-dessus!?
Question-quiz: à quoi servent les petits bouchons tout autour??
On veut plein de réponses...
Chapeau #8. L'Australien du bush.
Alors là, on va vous gâter!! Enfin, on l'espère parce que nous, ça nous a gâté pas à peu près!!!
On avait adoré le Wildlife World... vous vous rappelez c'est le biodôme australien? On a aussi beaucoup aimé le zoo de Melbourne!
Ma cousine Johanne nous avait dit que Featherdale était son parc préféré et on y est allé avec Patricia (quelques photos font partie des siennes d'ailleurs)!!! On a loué une voiture pour la fin de semaine et on prévoyait faire quelques expéditions dans les Blue Mountains, mais la température nous a un peu trahie (maudite pluie!). Ce parc est situé à la porte des montagnes, à environ 45 minutes de Sydney.
Vous allez voir, avec la multitude de photos, qu'on a trippé pas mal fort!!! Les animaux sont quasiment libres dans le parc, ce qui fait peut peut les toucher et parfois, les nourrir.
Allons-y!!
Ce magnifique oiseau multicolore nous accueillait. Imaginez-le les ailes déployées.... on ne l'a pas vu nous non plus, mais je vous garantie que ces couleurs étaient flamboyantes!! Il avait même du léopard dans le cou!!!
Il y avait plusieurs wallabies à l'entrée et on était bien énervés de pouvoir les toucher!!
Ils mangent des carottes!!!
Lui (on ne se rappelle plus de son nom... un p'tit concours!?) ressemble vaguement à un émeu. La couleur dans son cou est vraiment bleu éclatant et il peut être très méchant. Il peut même couper un doigt de son bec acéré. Sa crête semble solide, de proche on dirait qu'il a une roche sur la tête.
Nous on ne pouvait pas les prendre dans nos bras (ce qui n'est pas plus mal car ces p'tites bêtes méritent bien qu'on les laisse un peu tranquille, déjà qu'on les mitraille pas mal de photos!!), mais on pouvait les toucher et prendre une photo juste à côté!!
Regardez, il mange une feuille d'eucalyptus comme un spaghetti!!! La feuille entre peu à peu dans sa bouche; c'est rigolo!!
Voici Thierry l'éducateur, qui tente de raisonner l'émeu trop gourmand (il venait de courir après Patricia). Nos cornets plein de petites graines étaient très enviés de toute la communauté de kangourous et du fameux émeu!!! Thierry lui disait patiemment "non, non".
On était tout simplement entourés de kangourous... des roux, des gris, des gentils, des plus insistants, des non-intéressés.... On capotait!!!!
Thierry s'est fait un ami!
Après être resté avec eux au moins 30-40 minutes à nourrir les kangourous, les flatter, les poser et rigoler... notre émeu s'était calmé. Faut croire qu'il avait compris les consignes de Thierry!
Au détour de cet enclos... Encore des koalas. Ils ont un regard très intelligent et intéressé.
Je n'ai pas la photo de Patricia avec celui-ci, mais elle s'est placé si proche et comme dos à lui pour la photo que ce dernier allait lui agripper les cheveux. Le Ranger est intervenu et il nous a dit qu'il pouvait mordre... on était pas mal surpris car ça semble si innofensif, mais après tout, ce sont des animaux sauvages!! Et celui là était un mâle dominant. Bref, il n'est rien arrivé à Patricia et on en a appris un peu plus sur nos p'tits nounours!!
On a aussi appris qu'il existe une cinquantaine de sortes d'eucalyptus! Ils ne les mangent pas tous, mais lorsqu'on a découvert ce nouvel enclos de koalas, on les trouvait presque hyperactif. Je souhaitais, depuis notre arrivée en Australie, de voir un koala marcher et non juste dormir sur une branche. Et bien, on a eu tout un spectacle!!!
Ils étaient tous éveillés, ils marchaient à 4 pattes et parfois sur 2 pattes, ils ont même sautés de branches en braches ou d'une branche au sol. On était en extase.... et on se trouvait bien HOT jusqu'à ce que les gars viennent les nourrir avec de nouvelles pousses d'eucalyptus! On a compris que ce n'était pas pour nous faire un spectacle à nous, mais bien qu'ils nous prenaient pour les gardiens ameneurs de nourriture!!!!
Voici nos plus belles photos de koalas!
Ioda!!
Celles-là m'émeuvent à chaque fois, on dirait qu'il veut qu'on le prenne... moi et Pat, on avait les larmes aux yeux ;-)
Enfin, on a appris qu'il y a 2 sortes de koalas: celui du Victoria et celui du New South Wales. Celui qu'on avait vu dans la nature (dans le Victoria) était beaucoup plus gros et de couleur plus jaune\brun. Tandis que ceux-ci sont touts petits et vraiment gris avec les oreilles poilues. Le koala fait partie de la famille des marsupiaux (http://fr.wikipedia.org/wiki/Marsupialia) et non des ours.
Bon, un peu mois mitraillé par l'appareil photo mais non moins rigolo, on a découvert un peu plus loin l'échidné. C'est comme un porc-épic avec un long long nez. C'est aussi un animal présent presque juste en Australie (Nouvelle-Guinée aussi). Il est de la famille des ornithorynques, tout comme le platypus qu'on ne peut malheureusement pas vous montrer (au grand dam de Patricia) parce qu'il n'y en a pas dans ce parc là (seul défaut de Featherdale!).
Saviez-vous qu'il existe des kangourous albynos? Et ben ouais....
Lui n'est pas albynos même s'il est tout blanc. Mais il est très noble!
On a vu un crocodile de 4 mètres qui s'agitait un peu à notre premier passage près de son bassin.
Après avoir regardé les reptiles et les serpents un peu plus loin pendant 20 minutes... ce beigne était complètement figé la bouche ouverte. Sans bouger!!! Et ce, durant plusieurs minutes. J'ai voulu le prendre en défaut, mais rien à faire, il a usé ma patience avant de se remettre à bouger. Encore aujourd'hui, j'ai un doute, l'ont-ils remplacé par un croco de plastique????
Quoi que parait-il qu'il ouvre sa bouche quand il a chaud... il avait chaud en mautadit!!
Ce chien n'est-il pas beau? On aurait envie de le flatter!
Mais attention, ce n'est pas un chien, c'est un Dingo (on est loin de Walt Disney!). Ils sont comme des chiens-loups qui peuvent attaquer l'humain s'ils ont faim ou s'ils se sentent menacer. En Australie, on attribue une dizaine de décès par année, surtout chez les enfants, à ces magnifiques bêtes!
Bon, on va mettre quelque chose au clair. J'ADORE les koalas et les kangourous!!! Vraiment!!! Mais je n'ai aucune idée pourquoi j'ai un faible extraordinaire pour les wombats!
Certaines personnes rêvent au platypus, moi c'est le wombat qui me touche ;-)
Est-ce parce qu'il dormait toujours chaque fois qu'on le voyait (au Wildlife World et au zoo) et que cette fois, il y en avait 3 de très éveillés!!! Enfin, lors de cette journée, j'ai eu un coup de coeur pour cette bête qui fait aussi partie de la famille des marsupiaux.
Ils doivent être plein de puces car ils se grattent tout le temps. En haut, il se gratte les fesses sur une roche et en-bas je le gratte avec vigueur et je crois qu'il aime bien cela!!
Voici un autre grand oiseau majestueux dont on a malheureusement encore oublié le nom. Il faut dire qu'il y a près d'une centaine d'oiseaux différents à Featherdale.
Je vous ai parlé de Dingo de Walt Disney plus tôt, mais vous connaissez aussi les Loney Tunes... Voici un animal très particulier et qui a une mauvaise réputation: le diable de Tasmanie!
D'abord, mentionnons qu'il n'y en a pas en Australie; il y en a vraiment juste en Tasmanie. En plus, ils sont en voie de disparition et d'ici 10 ans, ils estiment qu'il n'y en aura probablement plus car ils ont une forme de cancer du cerveau qui se transmet génétiquement et qui n'est pas reconnu par leur système immunitaire comme un corps étranger... donc, ils ne le combattent pas et cela risque de ravager l'espèce, à moins que l'humain ne trouve un vaccin ou un remède.
Je ne sais pas pour vous, mais moi et Thierry on ne l'imaginait pas du tout, mais pas du tout comme ça! C'est de la grosseur d'un petit chien (ou d'un très gros chat) et ça ne ressemble pas du tout au dessin animé. En fait, la guide nous a appris que l'image du diable de Tasmanie tournant sur lui-même quand il est fâché est fausse. Si un diable vient qu'à tourner ainsi sur lui-même, c'est qu'il est pris en captivité dans un tout petit endroit et qu'il n'a pas assez d'espace pour marcher comme il marche habituellement pour trouver sa nourriture. Elle nous a donc appris que c'est une image assez triste d'un animal en détresse que les p'tits bonshommes nous ont présentés.
Et son nom... notre guide était bien découragée de nous expliquer la raison du surnom de diable de cet animal. C'est qu'en fait, quand les catholiques colonisaient la Tasmanie, ils campaient durant la nuit. Notre animal, nocturne et les oreilles rouges, s'agitait dans les feuillages pour chasser et manger. Ainsi, ils entendaient des grognements et s'ils voyaient quelque chose, c'était des oreilles rougeâtres. Au matin, ils découvraient à leur éveil des restes sanglants et des ossements. Ils ont donc concluent à l'intervention du diable!!!
Notre guide (un peu fana du diable de Tasmanie) nous assure que ce n'est pas une bête méchante comme on l'imagine parce qu'elle ne s'intéresse pas à l'humain et qu'il a de la difficulté à tuer ses proies. Il peut les garder prisonnier pendant plusieurs heures par contre. Sur la photo du haut, ne vous méprenez pas, il ne fait que bâiller.
Lorsqu'elle le nourrit de cuisses de poulet, il grogne pour dire merci et il s'éloigne pour manger en paix. Il revient ensuite pour son autre morceau et il remercie encore l'humain... jusqu'à temps que son contenant soit vide et elle lui donne alors pour lui prouver qu'il est vide. Bon elle nous dit qu'il n'est pas méchant, mais elle place toujours sa botte entre la bibitte et elle... nous étions un peu confus! Elle nous a raconté que si on met un cheval (déjà mort!) dans un enclos avec 4 diables et bien, il ne reste que les sabots au bout d'une semaine.
Il faut dire que la force de mâchoire du diable est 3 fois plus puissante que celle d'un crocodile, toute proportion de taille gardée. De plus, leurs dents sont tellement effilées que ça coupe un os comme si c'était un jelly bean! La guide travaille depuis longtemps avec les diables et elle nous a dit qu'une fois, elle s'est rendu compte qu'elle avait 2 doigts dans la bouche de l'un d'entre eux pendant qu'elle faisait une présentation de l'espèce. Juste en sortant son doigt, elle a effleuré les dents et elle s'est coupé profondément. Cela explique un peu pourquoi on le croit dangereux.
Et voilà, avec la fiche technique en bonus, vous savez tout sur le fameux diable de Tasmanie!
À la fin de notre journée bien remplie, notre tête pleines d'images, il fallait repasser près des kangourous... On a eu la joie d'en voir une avec un bébé dans la poche. Ça ne parait pas beaucoup par exemple!
Un autre merveilleux tour de la faune très particulière de l'Australie (et de la Tasmanie!).
xxx
